佛教在世界性的各大宗教和思想中，显得非常特殊。凡是宗教，无不信奉神的创造及神的主宰，佛教却是彻底的无神论；唯物思想是无神论的，佛教却又坚决反对唯物论的谬误。佛教似宗教而非宗教，类哲学而又非哲学，通科学而又非科学。这是佛教的最大特点。
佛法的化世救人，自始便以心为主，心即是精神，可用烦恼，智慧两个名词来说明。 烦恼增加则精神混乱，智慧增加则精神清明；若在精神混乱的状态，任你用任何宗教，哲学，科学的手段来处理，都无法解决其问题于永久；但若能得智慧显现，则一切问题，无论是属于物质范围或精神范围，都将迎刃而解。 所以佛陀在世时，对于物质世界的自然现象，不多做解释。例如：世界有边无边，世界有始无始等这些问题，在佛陀看来都与解脱烦恼无关；重要的是如何运用修行的方法来消解烦恼，启发智慧。
此处的智慧不是认识的分别心，而是无执着的自在心。既然心得自在，尚有什么精神或物质的拘限呢？所以佛法不重视诸法现象的探究，而是着重于如何转识成智，否则容易本末倒置，执着幻化的现象以为实体。 心体无形，无相，亦不离形相，科学仅及于现象。现象多变而恒变，所以科学永远不会成为最后的证明，顶多是头痛医头，脚痛医脚的情况下向前努力。
正如老子所说： “生也有涯，知也有涯，以有涯逐无涯，殆矣！” 道家是自然主义者，是属于物质的真正了解者；而佛法认为了解自然也是多余的事。若得心明，自然就在其中；仅仅了解自然而融入自然，也不等于自我中心的执着获得解脱。科学仅及于物质世界的分析和教化，科学的态度当然需要。总而言之，佛法涵盖了科学，而不受科学所限制。
然而，佛教自公元67年左右，由印度传入中国，虽已有了近二千年的历史，中国的整个文化，也都接受了佛教文化的熏陶，佛教的根本精神，却因为民间固有的习俗加上神道怪诞的传说而湮没。故到晚近以来，许多略具新知的人们，竟把佛教看作充满牛鬼蛇神的低级谜信，也以为佛教的存在，不过是旧社会给我们留下了一截尚未蜕化的尾巴而已。
同时随着佛教在全世界的更广泛的传播，也有许多诚心追求无上正等正觉的人们，在学习佛法的过程中都会遇到众多似是而非的困惑，疑问和误区。 圣严法师根据他几十年的实证研究， 并参考了太虚大师及印顺法师的一部分见解，配合时代思想的要求，针对许多浅显而实际重要的问题，在1963-64年期间写下了《正信的佛教》予以解答，为大家指点谜津， 期能帮助读者略窥佛教的真貌。此后的几十年间，鉴于此书多次出版，受到教内外及海内外的巨大欢迎和反馈，读过该书的人又不断向法师求教一些层面更广的问题。 圣严法师慈悲，虽然多年来身体多病，事情繁多，时间太少，体力不济，仍然在百忙中坚持，于1988年写下了《学佛群疑》作为续篇， 以资后学。
佛陀的时代并没有留下成文的经典，最早的经典传诵也不是成文的书籍，而是凭以口传口，代代相传。 另外由于流传的地域越广，时间越长，经典的内容越多，便见有不同的分歧观点。这就是形成部派佛教的原因，之后又渐渐地出现了大乘经典。无论是小乘，大乘的各种经典，均须出于佛教徒中的大修行者所传，而任何一个派系，都认为他们所传的才是真正代表佛说，这便形成了所谓 “部执”的思想。其实佛陀说法的对象有不同程度，人有不同根性，所以接受不同程度及不同修行方法的佛法。这些教法有些互相有出入，彼此矛盾，前后增减。而如果对这些经典全部予以否认，或采取怀疑的态度，便无法使人获得无尽的利益，也就产生不了佛法化世的功效。 如何折衷，取舍？ 圣严法师开示认为，佛教界一般以三法印和四依为基准来评判佛法。 三法印指：诸行无常，诸法无我，涅磐寂静。 四依是指：依法不依人，依智不依识，依义不依语，依了义不依不了义。 从三法印的原则看一切经教，就可以过瀘而见到什么是纯佛法；用四依来衡量一切经典，也可极其容易地发现何者是佛法， 是我们可以依据和信赖的佛法。以此标准，即可明辨哪一些是佛的根本教义，哪一些是随顺世俗要求而说的方便教义。
由于圣严法师和法鼓山佛教会的鼎力支持，我们现在都能够在网上查找到 《正信的佛教》，以及《学佛群疑》。
此外，圣严法师创办的法鼓山还把他们更多系列的研究心血，和多年的翻译工作成果公之于世，奉献给大众，让更多追求智慧真理的人们受益。 法鼓全集2020纪念版 堪称一百多年来中国大乘佛法信，愿，行的修证成果的总结和写照。 Section 9 of 2020 Edition of Dharma Drum Collection contains several books in English translation of various sutra and meditation guide.
南无阿弥陀佛！感恩圣严法师！感恩法鼓山佛教会的道友们！ 感恩众位佛法同参们！